Греция – Рим – Средневековье – Возрождение. Таков маршрут исторического пути, остающийся доныне общепринятым для описания ступеней развития европейской цивилизации. Однако понимание Средневековья, Возрождения, роли славянских и арабских народов в становлении западной цивилизации может во многом обогатиться от знакомства с Византией.
Византия – это единственное государство, где можно проследить шаг за шагом, почти без перерывов, процесс превращения язычника в христианина, начавшийся в первые века нашей эры. Не бессмысленно, а очень важно исследование перехода от античного мира к христианскому, то есть к современному нам миру, — перехода, который… является одним из самых драматических этапов развития западного сознания. Итак, после Рима нужно сделать остановку в Византии.
***
Христианство старается представить систематическим и последовательным образом новую веру, усваивая вместе с тем и эллинскую мысль, как по форме, так и по содержанию, в том случае, если греческая мысль не противоречит вере. Если смотреть на христианство под таким углом зрения, то с самого начала внутри него можно отметить определенное разделение. С самых первых шагов в нем присутствуют два элемента: то, что позже назовут «Западом», и то, что назовут «Востоком»; они отличаются друг от друга своим отношением к эллинизму и пониманием новой веры.
Запад — это произведение латинского ума, Восток — создание ума эллинского. Первый развился в то, что впоследствии получило наименование католицизма, второй — в православие. Православие есть греческое восприятие христианства.
